FABRICANTES DE MICROCONTROLADORES
TOP TEN DE EMPRESAS
Las 10 empresas más importantes, a nivel mundial en la producción de microcontroladores. Este ranking no necesariamente refleja los índices de producción ni tampoco los indices de ganancia obtenido por las empresas mencionadas.
ATMEL
Atmel es una compañía de semiconductores, fundada en 1984. Su amplia línea de productos cuenta con microcontroladores (incluyendo derivados del 8051, el AT91SAM basados en ARM, y sus arquitecturas propias AVR y AVR32), dispositivos de radiofrecuencia, memorias EEPROM y Flash, ASICs, WiMAX, y muchas otras. También tiene capacidad de ofrecer soluciones del tipo system on chip (SoC).
Atmel sirve a los mercados de la electrónica de consumo, comunicaciones, computadores, redes, electrónica industrial, equipos médicos, automotriz, aeroespacial y militar. Es una industria líder en sistemas seguros, especialmente en el mercado de las tarjetas seguras.
El presidente y CEO de Atmel es George Perlegos, y su hermano Gust Perlegos es vicepresidente. El número de empleados es de aproximadamente 7.500, y sus oficinas centrales se ubican en San José, California.
Atmel posee cinco fábricas de semiconductores:
Fab5 en Colorado Springs, USA
Fab7 en Rousset, Francia
Fab9 en North Tyneside, Inglaterra
Una fábrica en Heilbronn, Alemania
Una fábrica en Grenoble, Francia
Entre sus principales competidores se encuentra STMicroelectronics, Texas Instruments, Freescale, Analog Devices y Microchip Technology.
FREESCALE
Freescale Semiconductor, Inc. es un fabricante estadounidense de semiconductores. Fue creado a partir de la división de semiconductores de Motorola en 2004. Freescale se centra en el mercado de los sistemas integrados y las comunicaciones. Freescale forma parte del Top 20 mundial de empresas de semiconductores.
Motorola anunció su creación el 6 de octubre de 2003. Freescale completó su Oferta Pública Inicial el 16 de julio de 2004. Freescale también se ha estado encargando de los procesadores PowerPC para los Apple PowerBook y Mac mini hasta la transición de Apple a Intel en 2006. La compañía forma parte desde 2006 de Power.org como miembro fundador de esta asociación para el desarrollo y promoción de la arquitectura Power.
El 15 de septiembre de 2006 Freescale aceptó ser absorbida por Blackstone Group LP tras el pago de 17.600 millones de dólares.
La operación, cerrada el 1 de diciembre de 2006, fue una de las mayores absorciones ejecutadas en el ámbito de las compañías tecnológicas y una de las diez mayores de todos los tiempos.
INTEL CORPORATION
Intel Corporation es el mayor fabricante de circuitos integrados del mundo, según su cifra de negocio anual. La compañía estadounidense, es la creadora de la serie de procesadores x86, los procesadores más comúnmente encontrados en la mayoría de las computadoras personales.
Intel fue fundada el 18 de julio de 1968 como Integrated Electronics Corporation (aunque un error común es el de que "Intel" viene de la palabra intelligence) por los pioneros en semiconductores Robert Noyce y Gordon Moore, y muchas veces asociados con la dirección ejecutiva y la visión de Andrew Grove.
Durante los años 90, Intel fue responsable de muchas de las innovaciones del hardware de los computadores personales, incluyendo los buses USB, PCI, AGP y PCI-Express. Pero Intel no siempre tuvo la visión de futuro acertada. Moore recuerda como a mediados de los 70 le propusieron comercializar el 8080 equipado con un teclado y un monitor orientado al mercado doméstico. Es decir, le estaban proponiendo ser los pioneros en el mundo de las computadoras personales. Pero no vieron la utilidad de esos aparatos, y descartaron la idea.
Ejemplos más cercanos son el empleo de la RDRAM de los módulos RIMM y el Slot 1 en los Intel Pentium II/Intel Pentium III, medidas tomadas para afianzar el dominio del mercado a golpe de patente, y que se acabaron volviendo en su contra al forzar a sus competidores a innovar y abaratar costes, logrando AMD llevar a buen puerto el primer procesador de 64 bits de la x86-64 que además mantenía la compatibilidad x86 (mientras que Intel llevaba años encallado en el Intel Itanium).
NATIONAL SEMICONDUCTOR
National Semiconductor (más conocida como "National") es una empresa estadounidense con sede en Santa Clara, California que se dedica a la fabricación de componentes analógicos electrónicos.
La gama de productos de National Semiconductor comprende componentes para el control de la alimentación, amplificador de audio y operacional, interfaces de comunicación, controladores de pantallas o soluciones para la transformación de datos.
La gama de productos de National cuenta con reguladores y controladores de alimentación, interfaces Power-over-Ethernet, circuitos integrados para la carga de baterías, soluciones para la integración de subsistemas y control de iluminación con diferentes usos, desde teléfonos móviles hasta automóviles.
MICROCHIP TECHNOLOGY INC
Microchip Technology Inc. es una empresa fabricante de microcontroladores, memorias y semiconductores analógicos, situada en Chandler, Arizona, EE. UU. .Inicialmente la empresa GI (General Instruments) creó una subdivisión para fabricar dispositivos microelectrónicos. Más tarde esta subvisión fue vendida a Venture Capital Investors que decidió crear una nueva empresa llamada Arizona Microchip Technology.
Algunos de sus productos son:
Microcontroladores PIC.
PIC16F84
PIC16F87X
PIC16F88
PIC24H
dsPIC30F y dsPIC33F.
PIC32 (MCUS de 32 bits)
Productos analógicos.
Memorias.
Productos de radio-frecuencia.
Adicionalmente Microchip Technology Inc. tiene herramientas de desarrollo que facilitan la programación de sus diversos dispositivos.
PHILIPS
Koninklijke Philips Electronics N.V. (Electrónica Real Holandesa Philips Ltd), conocida popularmente como Philips (pronunciado Filips), es una empresa de electrónica neerlandesa. Philips es una de las empresas de electrónica más grandes del mundo. Al finalizar 2010, su total de ventas ascendía a 25,419 millones de euros y tenía una plantilla de 119,001 trabajadores.
Philips está organizada en varias subdivisiones como Philips Consumer Lifestyle (antes Philips Consumer Electronics, Philips Domestic Appliances y Personal Care), Philips Lighting y Philips Healthcare (antes Philips Medical Systems). En abril de 2011, su director ejecutivo Frans Van Houten, anunció el retiro de Philips del mercado de televisores debido a la competencia de los mercados asiáticos y las millonarias pérdidas sufridas por la empresa según éste.
Productos destacados
Chips Nexperia.
Disco compacto con una calidad impensable en un medio analógico.
Cassette, Philips introdujo el estándar de este dispositivo de grabación.
Centrales coronarias que caben en una mano. Pueden resolver un ataque cardíaco en menos de un minuto.
Ambilight, sistema de retroiluminación.
RENESAS TECHNOLOGY
Renesas Technology Corporation es una joint venture de las compañías Hitachi Ltd. (con un 55% del capital) y de Mitsubishi Electric Corporation (con un 45%). Fue creada el 1 de abril de 2003, y su presidente es Katsuhiro Tsukamoto.
Esta empresa japonesa con sede en Tokio, tiene un ámbito de trabajo que abarca más de 20 países (donde tiene subempresas, 19 en Japón y 20 en otros países), genera unos 702.700 millones de yenes anuales en el año fiscal 2008. En marzo de 2009 su plantilla alcanzaba los 25 000 empleados.
TEXAS INSTRUMENTS
Texas Instruments, más conocida en la industria electrónica como TI, es una empresa norteamericana con sede en Dallas (Texas, EE. UU.) que desarrolla y comercializa semiconductores y tecnología para ordenadores.
TI es el tercer mayor fabricante de semiconductores del mundo tras Intel y Samsung y es el mayor suministrador de circuitos integrados para teléfonos móviles. Igualmente, es el mayor productor de procesadores digitales de señal y semiconductores analógicos. Otras áreas de actividad incluyen circuitos integrados para módem de banda ancha, periféricos para ordenadores, dispositivos digitales de consumo y RFID.
TI siguió participando en el mercado de la electrónica de consumo en los años 1970 y 1980. En 1978, Texas Instruments lanza el primer sintetizador de voz de chip único y lo incorpora en un producto denominado Speak & Spell, posteriormente inmortalizado en la película E. T.: El extraterrestre. A continuación, le siguieron otras versiones como el Speak & Read y el Speak & Math. En junio de 1979, TI se introdujo en el mercado de los ordenadores domésticos con el TI-99/4, en competencia con productos similares como el TRS-80, el Commodore VIC-20 y el Commodore 64.
Le siguió el TI-99/4A (1981) , una secuela del 99/4, que a finales de 1983 se vio inmerso en una guerra de precios con Commodore, Atari y otros. En el Consumer Electronics Show de invierno de 1983, TI lanzó los modelos 99/2 y el Compact Computer 40 (CC-40), este último dirigido a usuarios profesionales. La división TI Profesional (1983) forma parte del conjunto de competidores de los IBM PC, basados en MS-DOS y x86 pero no compatibles, que no tuvieron éxito (irónicamente, todos los fundadores de Compaq procedían de TI). Durante años la compañía fabricó y vendió ordenadores portátiles compatibles hasta que abandonó este mercado y vendió en 1997 su línea de productos a Acer.
En 2005, ocupaba el tercer puesto, tras Intel y Samsung y por delante de Toshiba y STMicroelectronics.Actualmente, TI está formada por dos divisiones principales: Semiconductores (SC) y Soluciones para Educación y Productividad (E&PS, son sus siglas en inglés). Una tercera división, Sensores y Control (S&C), fue vendida a Bain Capital LLC en 2006, y posteriormente renombrada como Sensata.Aproximadamente el 85% de los ingresos de TI provienen de la división de semiconductores.
TI mantiene una posición de liderazgo en muchas áreas de producto, incluyendo procesadores digitales de señal (con la serie TMS320), convertidores analógico/digital y digital/analógico de alta velocidad, soluciones para la administración de la energía y circuitos análogos de altas prestaciones. Las comunicaciones inalámbricas constituyen un foco de atención especial para TI, aproximadamente el 50% de todos los teléfonos móviles vendidos en el mundo contienen chips de TI.
ZILOG
ZiLOG Inc., a menudo escrito Zilog, es un fabricante de microprocesadores, siendo su producto más conocido el Zilog Z80 de 8 bits. Zilog fue fundada en California en 1974 por Federico Faggin, el cual había trabajado en Intel como diseñador jefe del microprocesador Intel 4004 y posteriormente del Intel 8080.
En 1976 la compañía crea el Zilog Z80. El Z-80 ó Z80 es un microprocesador construido en tecnología NMOS, y está basado en el Intel 8080. Básicamente es una ampliación de éste, con lo que admite todas sus instrucciones. Con este nuevo producto Faggin realizó una gira por el mundo buscando potenciales clientes.
Un año después sale al mercado el primer computador que hace uso del Z80, el Tandy TRS-80 Model 1 con un Z80 a 1,77 MHz y 4 KB de RAM. Acaba desplazando al 8080 del mercado por su menor precio y mayores prestaciones. El mercado de ordenadores acaba prácticamente repartido a medias entre el Z80 y el MOS 6502. Varias videoconsolas como la Coleco, Sega Master System o Sega Game Gear la utilizan como CPU principal, y la Game Boy lo integra como un núcleo modificado. Una vez en la época de los 16 bits es usado como procesador secundario por la Sega Mega Drive/Sega Genesis o la Neo Geo Pocket. Se utiliza en varias tarjetas inteligentes de ampliación de IBM PC (como controladoras SCSI).
Tras del Z80 Zilog introduce varios procesadores de 16 bits y 32 bits, pero sin mucho éxito, por lo que la compañía se orienta al mercado de microcontroladores, produciendo CPUs básicas y Circuitos Integrados para Aplicaciones Específicas (ASICs/ASSPs) construidos alrededor del núcleo de sus procesadores. Además de procesadores, Zilog ha fabricado numerosos componentes electrónicos. Uno de los más famosos es el controlador de comunicaciones serie Zilog Z8530 que puede encontrarse en los Sun SPARCstations y SPARCservers hasta la SPARCstation 20.
PICAXE
PICAXE es una familia de microcontroladores basada en PIC. Los PICAXE son esencialmente PICs, con firmware preprogramado que habilita el arranque de código directamente de un PC, simplificando el desarrollo de sistemas embebidos al aficionado.
Inicialmente comercializado para su uso en la educación y para aficionados a la electrónica, también son utilizados en ámbitos técnicos y comerciales, incluyendo el desarrollo rápido de prototipos.
Vienen preprogramados con un intérprete de BASIC similar al BASIC Stamp, pero usando EEPROM, por consecuencia reduciendo costos. Esto también permite hacer descargas de programa con una conexión serial simple, eliminando la necesidad de un programador PIC. Los PICAXE se programan usando cable serial RS-232 o USB, conectado entre el computador y el circuito de descarga, el cual usa típicamente un jack 3.5mm y dos resistencias.
